شرکت اسکای (Sky)، متعلق به کامکست (Comcast)، با خرید شبکههای تلویزیونی و سرویس استریم شرکت بریتانیایی ITV به ارزش ۱.۶ میلیارد پوند (۲.۱۳ میلیارد دلار) موافقت کرده است تا یک غول رسانهای بریتانیایی برای رقابت با غولهای جهانی مانند یوتوب، نتفلیکس، آمازون و دیزنی ایجاد کند.
«دینا استرانگ»، مدیرعامل اسکای، این توافق را که روز دوشنبه اعلام شده، یک «لحظه تعیینکننده» در صنعت پخش بریتانیا توصیف کرد. ترکیب بزرگترین شبکه تلویزیونی تجاری رایگان بریتانیا و شرکت تلویزیون پولی اسکای تا چند سال پیش غیرقابلتصور بود، اما رشد چشمگیر یوتوب و غولهای استریم، شرکتهای سنتی را در معرض خطر قرار داده است. به گفته رویترز، اکنون نهادهای نظارتی و قانونگذاران باید تصمیم بگیرند که آیا تغییرات بازار، انعطافپذیری بیشتری را در ارزیابی چنین توافقهایی ایجاب میکند یا خیر.
سهم بزرگ اسکای و ITV از بازار تبلیغات تلویزیونی بریتانیا
ادغام شبکههای خدمات عمومی ITV و کسبوکار پیشرو تلویزیون پولی اسکای که در سال ۱۹۸۹ توسط «روپرت مرداک» تأسیس شد، حدود ۷۰ درصد از بازار تبلیغات تلویزیون بریتانیا را به خود اختصاص خواهد داد.
استرانگ اعلام کرده که این معامله «برنامههای بریتانیایی برجستهای» را در این دنیای درحال تغییر ارائه میکند و ITV همچنان به عنوان یک شبکه خدمات عمومی در مرکز زندگی بریتانیاییها باقی خواهد ماند. «کارولین مککال»، مدیرعامل ITV نیز اظهار داشت که این ترکیب به نفع بینندگان و تبلیغکنندگان خواهد بود و در زمان تغییر سریع رفتار بینندگان و رقابت فزاینده استریمرهای آمریکایی، سرمایهگذاری روی محتوای بریتانیایی را تقویت میکند. در روز دوشنبه، سهام ITV با ۱.۲ درصد افزایش به ۸۳ پنس رسید.
ITV براساس مجوز خود که تا سال ۲۰۳۴ اعتبار دارد، با تعهداتی در زمینه اخبار و محتوای اصلی، بهعنوان یک پخشکننده خدمات عمومی باقی میماند و در مقابل، جایگاهی برجسته در تلویزیونها و دسترسی به برنامههای تحت حفاظت مانند جام جهانی فوتبال خواهد داشت. هر دو شرکت انتظار دارند این معامله با بررسیهای طولانیمدت ضد انحصار روبهرو شود و اسکای ممکن است برای رفع نگرانیها مجبور به واگذاری برخی قراردادهای فروش تبلیغات شخص ثالث، مانند شبکه Channel 5 متعلق به پارامونت شود.
رویترز میگوید بخش اخبار تمرکز اصلی نهادهای نظارتی خواهد بود؛ چرا که اسکای دارای سرویس خبری ۲۴ ساعته اسکای نیوز است و ITV بولتنهای ملی ساخته شده توسط شرکت ITN و برنامههای خبری منطقهای خود را دارد.
این توافق، ITV را به یک کسبوکار تولیدی مستقل با نام ITV Studios تبدیل میکند که برای شرکت مشترک اسکای-آیتیوی و سایر پخشکنندگان و استریمرهای جهانی فیلم و سریال میسازد. شرکت ادغامشده متعهد شده که حداقل ۲.۱ میلیارد پوند بین سالهای ۲۰۲۸ تا ۲۰۳۲ در آیتیوی استودیوز هزینه کند. آیتیوی ۱.۲ میلیارد پوند نقد دریافت میکند و حدود ۹۵۰ میلیون پوند را به سهامداران خود پرداخت خواهد کرد.
درنهایت، استرانگ اعلام کرده اسکای متعهد است که اسکای نیوز را فراتر از سال ۲۰۲۹ حفظ کند و اسکای نیوز و آیتیوی نیوز مستقل باقی خواهند ماند. همچنین اسکای ۲۰ درصد از سهام ITN را حفظ میکند و ۲۰ درصد دیگر به اسکای منتقل میشود. به گفته استرانگ، با وجود تعدیل برخی نیروها، بخش عمدهای از صرفهجویی ۲۰۰ میلیون پوندی حاصل از همافزایی، از بخشهای بازاریابی، فناوری و محتوای غیر بریتانیایی تأمین خواهد شد.