پس از نزدیک به یک دهه فعالیت در مدار مریخ، ناسا اکنون بهطور رسمی پایان مأموریت فضاپیمای MAVEN را اعلام کرده؛ کاوشگری که از اواخر سال گذشته ارتباطش با زمین قطع شده بود و حالا دیگر قابل بازیابی نیست. این مأموریت یکی از بزرگترین نمونههایی بوده که برای تحقیقات روی سیاره مریخ انجام شده است.
فضاپیمای MAVEN چه دستاوردهایی داشت؟
بهگفته ناسا و بهنقل از PetaPixel، مهندسان طی ماههای اخیر بارها تلاش کردند دوباره با فضاپیمای MAVEN ارتباط برقرار کنند، اما فضاپیما هیچ پاسخی نداده است. بررسیها نشان میدهند MAVEN بعد از عبور از پشت مریخ در ماه دسامبر، با یک چرخش سریع و کنترلنشده مواجه شده است. با چنین اوصافی، باتریهای فضاپیما تخلیه شده و مدار آن نیز تغییر کرده است.
به گفته این سازمان فضایی، MAVEN احتمالاً بین ۵۰ تا ۱۰۰ سال دیگر همچنان در مدار سیاره سرخ باقی میماند و درنهایت روی سطح مریخ سقوط خواهد کرد. «شانون کری»، محقق اصلی مأموریت MAVEN، در کنفرانس خبری ناسا گفت تیم پروژه عملاً یک عزیز را از دست داده است. او از MAVEN بهعنوان «بهترین مأموریت مریخی در تاریخ» یاد کرد. او همچنین اذعان داشت که این فضاپیما یکی از مهمترین ابزارهای مطالعه خارج از اتمسفر در کل منظومه شمسی بوده است.
فضاپیمای MAVEN در سال ۲۰۱۳ پرتاب شد و از ۲۰۱۴ به مدار مریخ ورود کرد. مأموریت اصلی MAVEN فقط برای دو سال طراحی شده بود، اما این فضاپیما تا بیش از ده سال به فعالیت ادامه داد. از دستاوردهای این مأموریت میتوان به کسب دادههای ارزشمند درباره نحوه از دست رفتن بخش زیادی از اتمسفر مریخ در طول میلیاردها سال اشاره کرد. این فضاپیما علاوهبر تحقیقات علمی، نقش مهمی را در انتقال داده برای مریخنوردهای Curiosity و Perseverance ایفا میکرد.
ناسا میگوید دادههای جمعآوریشده توسط فضاپیمای MAVEN هنوز هم برای برنامههای آینده سفر انسان به مریخ اهمیت زیادی دارند؛ مخصوصاً در زمینه بررسی تشعشعات و ایمنی فضانوردها. به ادعای این سازمان، اطلاعات این مأموریت احتمالاً تا سالها در تحقیقات مربوط به مریخ استفاده خواهند شد.