ناسا قصد دارد در ماه ژوئن، جت آزمایشی و مافوق صوت خود به نام X-59 را برای اولینبار به سرعتهای بالاتر از سرعت صوت برساند. X-59 ظاهر بسیار کشیده و خاصی دارد که هدف از طراحی آن، کم کردن صدای ناهنجار ناشی از شکستن دیوار صوتی (Sonic Boom) است.
این جت پیشرفته اولین پرواز خود را در اکتبر ۲۰۲۵ انجام داد و از مارس ۲۰۲۶ تاکنون ۱۴ پرواز آزمایشی دیگر را پشت سر گذاشته است. ناسا میگوید در آزمایش پیشرو، سرعت هواپیما در ارتفاع حدود ۱۶.۷ کیلومتری به ۱.۴ ماخ یعنی حدود ۱۴۸۹ کیلومتربرساعت خواهد رسید. «کیتی باهم» (Cathy Bahm)، مدیر این پروژه در ناسا، اعلام کرده که این پرواز شروعی برای ارزیابی عملکرد واقعی هواپیما در محیطی است که برای آن طراحی شده است.
مهندسان ناسا بهتازگی مراحل مهمی را در آزمایش این جت با موفقیت پشت سر گذاشتهاند. ماه گذشته چرخهای هواپیما برای اولینبار پس از بلند شدن کاملاً جمع شدند تا فرم نهایی آن در حالت پرواز بررسی شود. همچنین این جت در آزمایشهای اخیر خود به سرعت ۰.۹۵ ماخ (حدود ۱۰۰۹ کیلومتر بر ساعت) دست یافته و حتی موفق شده دو پرواز آزمایشی را در یک روز انجام دهد.
جت X-59 ناسا دیوار صوتی را با صدای کمتری میشکند
یکی از ویژگیهای قابلتوجه جت X-59، سیستم دید بیرونی یا XVS است. به دلیل نوک بسیار دراز این هواپیما، خلبان نمیتواند روبهروی خود را از شیشه جلو ببیند و مجموعهای از دوربینها تصاویر بیرون را به یک نمایشگر واقعیت افزوده در داخل کابین ارسال میکنند. با این دادهها خلبان بدون دیدن دماغه هواپیما، زاویه دید کاملی از مسیر پرواز خود دارد.
تاکنون پروازها در قالب «فاز ۱» برای سنجش امنیت و عملکرد هواپیما در سرعتهای پایین انجام میشد. پس از اولین آزمایش مافوق صوت، ناسا «فاز ۲» را در اواخر سال ۲۰۲۶ شروع خواهد کرد که تمرکز آن روی سنجش میزان صدای تولیدشده روی زمین است.
ناسا با این پروژه میخواهد فناوریهایی بسازد که صدای پروازهای مافوق صوت را تا حد زیادی کم کنند. در صورت موفقیت، این فناوری میتواند ممنوعیتهای فعلی پروازهای سریع مسافربری بر فراز شهرها را لغو کند. پروازهای مافوق صوت تجاری از سال ۱۹۷۳ به دلیل صدای انفجارمانند و آزاردهندهشان بر فراز خاک آمریکا ممنوع شدهاند. علاوه بر ناسا، شرکتهای خصوصی دیگری مثل Boom Supersonic نیز درحال توسعه جتهای مافوق صوت بیصدا هستند.