چهار فضانورد روز گذشته موفق شدند به ایستگاه فضایی بین‌المللی برسند. پرواز آن‌ها به این مقصد که تنها ۸ ساعت طول کشید، توانست رکورد سرعت پروازهای فضایی ایالات متحده را جابه‌جا کند.
چهار فضانورد در تنها ۸ ساعت به ایستگاه فضایی رسیدند؛ رکورد جدید ناسا
«جسیکا واتکینز» به‌عنوان فرمانده پرواز، به همراه ۳ خدمه دیگر خود و پس از ۳ هفته تأخیر، با پرواز اسپیس‌ایکس به نمایندگی از ناسا به ایستگاه فضایی بین‌المللی اعزام شدند. دلیل تأخیر این پرواز، نشت در سیستم سوخت‌رسانی کپسول دراگون اعلام شده است؛ کپسولی که وظیفه حمل فضانوردان به ایستگاه را برعهده دارد. البته وجود ابرهای نسبتاً ضخیم باعث شد زمان جدید پرواز نیز تغییر کند و از صبح به ظهر موکول شود تا آسمان منطقه کیپ کاناورال در ایالت فلوریدا صاف و بدون ابر باشد.
پرواز کپسول دراگون به‌سوی ایستگاه فضایی بین‌المللی، نه‌تنها سریع‌ترین پرواز به این مقصد در تاریخ اسپیس‌ایکس بوده، بلکه توانسته است رکورد پیشین ناسا و ایالات متحده را نیز جابه‌جا کند. البته موقعیت ایستگاه فضایی در مدار زمین نیز در ثبت این رکورد تأثیر داشته و باعث شده است فضاپیما سریع‌تر از پروازهای پیشین به مقصد برسد. برخلاف این سفر کوتاه، مدت اقامت سرنشینان نسبتاً طولانی خواهد بود و آن‌ها مأموریت دارند دست‌کم ۶ ماه در ایستگاه باقی بمانند.
یکی دیگر از رکوردهای جدید پرواز اخیر ناسا به فرمانده آن مربوط می‌شود؛ جسیکا واتکینز توانسته است به نخستین زن آفریقایی‌آمریکایی تبدیل شود که فرماندهی یک پرواز فضایی را برعهده دارد. خانم واتکینز از حدود یک دهه پیش، به‌عنوان زمین‌شناس در مأموریت مریخ‌نورد کنجکاوی، با ناسا همکاری داشته و پیش از این نیز یک‌بار در سال ۲۰۲۲ در ایستگاه فضایی اقامت کرده است.
او پس از رسیدن به ایستگاه، در پیامی رادیویی از تمامی عوامل اتاق کنترل پرواز به‌خاطر تجربه فوق‌العاده پرتاب تشکر کرد. هر ۳ خدمه دیگر پرواز پیشینه نظامی دارند؛ به‌طوری‌که یکی از آن‌ها عضو سابق نیروی دریایی ایالات متحده و دیگری سرهنگ نیروی هوایی سلطنتی کانادا است. همچنین یک خدمه روس که پیش‌تر در زیردریایی خدمت کرده بود، آن‌ها را همراهی می‌کند.
با احتساب پرواز اخیر، اسپیس‌ایکس تاکنون ۱۳ مأموریت برای اعزام یا بازگرداندن فضانوردان ناسا انجام داده است؛ این آمار، پرواز آزمایشی سال ۲۰۲۰ را شامل نمی‌شود. شایان ذکر است که فضانوردان با یک خودروی تسلا سیاه‌رنگ به محل پرتاب آمدند که روی پلاک آن عبارت «Lucky 13» به چشم می‌خورد. این عبارت برای ادای احترام به خدمه پرواز آپولو ۱۳ درج شده بود؛ مأموریتی که به‌عنوان هفتمین پرواز برنامه آپولو و سومین تلاش بشر برای فرود روی سطح ماه شناخته می‌شود. همچنین سرهنگ «جاشوآ کوتریک» به چهارمین مردی تبدیل خواهد شد که در جریان حضور در یک مأموریت فضایی، پدر می‌شود.